大分県北部に位置する別府温泉～国東半島にあたる別府市・中津市・宇佐市・豊後高田市・国東市・杵築市・日出町・姫島村の８市町村で構成されるエリア。
神仏習合の発祥の地として、千年以上の歴史が残る。